Une pompe à chaleur ne fonctionne-t-elle qu'avec un chauffage par le sol ? On l'entend souvent, mais c'est faux. Une pompe à chaleur peut très bien fonctionner avec des radiateurs, même dans une maison ancienne, à condition que votre logement reste chaud avec une eau moins chaude que celle d'une chaudière.
Sur cette page, vous découvrez comment le tester, quelles adaptations sont parfois nécessaires, ce qu'elles coûtent et quand une autre solution est préférable.
Pourquoi tout dépend de la température de l'eau
Une chaudière au gaz envoie une eau de 60 à 75 °C dans vos radiateurs. Une pompe à chaleur peut le faire aussi, mais elle est bien plus économe avec une eau plus tiède. En règle générale, chaque degré d'eau en plus coûte 2 à 3 % de rendement.
| Température de l'eau | Chauffage type | Rendement (SCOP) air-eau |
|---|---|---|
| 35 °C | Chauffage par le sol | 4 à 5 |
| 45 °C | Grands radiateurs ou radiateurs basse température | 3,5 à 4 |
| 55 °C | Radiateurs classiques dans une maison raisonnablement isolée | 2,8 à 3,3 |
| 65 °C et plus | Petits radiateurs dans une maison mal isolée | moins de 2,8 |
La limite se situe autour de 55 °C. Si votre maison reste chaude les jours les plus froids avec une eau à 55 °C maximum, elle convient à une pompe à chaleur avec radiateurs. Si 45 °C suffisent, vous obtiendrez un excellent rendement.
Votre logement est-il prêt ? Le test
Vous pouvez le tester vous-même avec votre chaudière actuelle, pendant une période froide autour de 0 °C ou en dessous. Réglez la température de départ de votre chaudière sur 55 °C au lieu des 70 °C habituels. Laissez le thermostat une semaine à votre température normale, sans abaissement de nuit, et notez les pièces qui ne chauffent plus assez.
Si tout reste confortable, votre logement est prêt pour une pompe à chaleur. Si une ou deux pièces restent trop froides, il suffit en général d'y remplacer le radiateur. Un certificat PEB en A ou B est bon signe. En D ou moins bien, isoler est le plus souvent la première étape. Un Guichet Énergie Wallonie ou Homegrade à Bruxelles peut vous aider à y voir clair.
Une pompe à chaleur avec vos radiateurs existants
Les radiateurs émettent moins de chaleur quand l'eau est moins chaude. Un radiateur qui fournit 1 000 W à 75/65 °C n'en fournit plus qu'environ 500 à 55/45 °C, et environ 350 à 45/40 °C. Cela semble beaucoup, mais dans de nombreuses maisons belges les radiateurs sont largement dimensionnés, surtout si la maison a été isolée ou a reçu de nouveaux châssis depuis sa construction.
Souvent, équilibrer le circuit hydraulique et bien régler les vannes thermostatiques suffit déjà. Sinon, remplacez quelques radiateurs dans les pièces les plus froides par des modèles plus grands, par exemple de type 22 ou 33. Comptez 300 à 800 euros par radiateur, posé.
Autre option : les radiateurs ventilés ou ventilo-convecteurs. Ce sont des appareils compacts avec ventilateur, qui émettent beaucoup de chaleur à basse température et peuvent rafraîchir en été. Si remplacer les radiateurs est vraiment impossible, une pompe à chaleur haute température est envisageable. Les modèles récents au fluide R290 (propane) atteignent 65 à 75 °C, mais consomment plus.
Une pompe à chaleur avec chauffage par le sol
Le chauffage par le sol est le meilleur partenaire d'une pompe à chaleur. Grâce à sa grande surface, il chauffe votre logement avec une eau de 30 à 35 °C, ce qui donne le meilleur rendement. Avec une pompe à chaleur réversible, il peut aussi rafraîchir légèrement en été.
Pas encore de chauffage par le sol ? En rénovation, on peut le fraiser : les tuyaux sont intégrés dans la chape existante par fraisage, sans démolir tout le sol. Comptez environ 40 à 70 euros par m², hors finition. Lors d'une rénovation lourde avec nouvelle isolation et nouvelle chape, on le pose dans un nouveau complexe de sol. Chauffage par le sol au rez-de-chaussée et radiateurs à l'étage est une combinaison courante.
Pompe à chaleur en maison ancienne : faut-il isoler d'abord ?
Dans une maison ancienne, l'isolation est la clé. Chaque kWh qui ne s'échappe pas, votre pompe à chaleur n'a pas à le produire, et un appareil plus petit coûte moins cher. Commencez par la toiture ou le plancher des combles, où le gain par euro est le plus élevé. Remplacez ensuite les mauvais châssis par du double vitrage haut rendement. Viennent ensuite les murs creux ou la façade, puis éventuellement le sol. C'est seulement ensuite que vous déterminez la puissance de la pompe à chaleur.
Vous ne pouvez ou ne voulez pas tout faire en même temps ? Une pompe à chaleur hybride est une bonne étape intermédiaire. La pompe à chaleur tourne par temps doux, la chaudière au gaz prend le relais quand il gèle. Après vos travaux d'isolation, la chaudière peut souvent être retirée.
En Wallonie, le Rénopack finance justement ce type de bouquet de travaux (isolation et chauffage) pour les logements classés E, F ou G. Voir notre guide sur la prime pompe à chaleur en Wallonie. Dans les maisons mitoyennes, nombreuses en Belgique, une pompe à chaleur fonctionne souvent bien, car les murs partagés limitent les pertes. Une maison quatre façades non isolée des années 60 demande presque toujours d'isoler d'abord.
Combien coûte une pompe à chaleur dans une maison ancienne ?
En plus de la pompe à chaleur elle-même, 8 000 à 18 000 euros pour une air-eau, des frais supplémentaires peuvent apparaître dans une maison ancienne. Remplacer deux à cinq radiateurs coûte 1 000 à 4 000 euros. Fraiser un chauffage par le sol au rez-de-chaussée coûte 2 000 à 5 000 euros pour 50 à 70 m². Adapter l'installation électrique coûte quelques centaines d'euros, et retirer une citerne à mazout 500 à 1 500 euros (prix indicatifs d'octobre 2026).
Obtenir des devis pour une maison ancienne
Choisissez un installateur qui vient examiner vos radiateurs sur place et réalise une étude des déperditions, plutôt que de proposer un appareil à vue. Le formulaire en bas de cette page vous permet de demander gratuitement des devis à des installateurs de votre région.
Questions fréquentes
Une pompe à chaleur fonctionne-t-elle avec des radiateurs classiques ?
Oui, si votre logement reste chaud par temps froid avec une eau à 55 °C maximum. Souvent, il suffit de remplacer quelques radiateurs dans les pièces les plus froides par des modèles plus grands.
Faut-il un chauffage par le sol pour une pompe à chaleur ?
Non. Le chauffage par le sol donne le meilleur rendement, mais des radiateurs bien dimensionnés ou des radiateurs ventilés fonctionnent aussi. En rénovation, on peut fraiser un chauffage par le sol dans la chape existante.
Une pompe à chaleur convient-elle à une maison ancienne ?
Oui, si la maison est suffisamment isolée (toiture, châssis, si possible les murs). Si ce n'est pas encore le cas, isolez d'abord ou choisissez une pompe à chaleur hybride comme étape intermédiaire.
Qu'est-ce qu'une pompe à chaleur haute température ?
Une pompe à chaleur, souvent au fluide R290, qui peut chauffer l'eau jusqu'à 65 ou 75 °C. Elle fonctionne avec les radiateurs existants, mais consomme plus qu'une pompe à chaleur basse température.
Principales villes concernées
Trouvez votre installateur PAC
Comparez les prix et choisissez le meilleur installateur
Vos coordonnées
Vos données sont protégées et ne sont partagées qu'avec des installateurs qualifiés.